Eh oui, il y a maintenant onze ans, j’amorçais l’écriture de mon blogue.
Je suis bien heureuse d’être toujours parmi vous, à faire ce que j’aime le plus: vous entretenir au sujet d’insectes et d’autres invertébrés tout aussi fascinants les uns que les autres!
Comme tout préadolescent, mon blogue a bien grandi. Il est maintenant accompagné d’une page Facebook, ainsi que d’une page YouTube, où j’ai le plaisir de concocter des vidéos un peu plus complexes, avec montage, depuis 2020. Allez y faire un tour si vous ne les connaissez pas encore!
Naturellement, mon étincelle d’origine ne se serait pas métamorphosée en feu ardent si ce n’était de vos encouragements, votre fidélité et vos critiques constructives. Je vous en remercie chaleureusement!
On franchit l’adolescence ensemble?
Caroline, alias DocBébitte
Une DocBébitte de 11 ans générée par l’intelligence artificielle! Et un thème de fête tout à fait approprié!
Vous ressentirez toute l’intensité de la joie que j’ai éprouvée en rencontrant cette remarquable araignée du Québec dans la vidéo ci-dessous.
D’ailleurs, vous aviez peut-être vu passer le tout premier segment de celle-ci, en version « short » sur YouTube, la journée même où je faisais ma découverte. Voici maintenant, en vidéo et en texte, l’histoire intégrale et les observations associées. Agrémentées de faits intéressants sur ce bel arachnide bien d’ici.
Une rencontre inattendue
Vous me connaissez : j’ai l’habitude d’arpenter les fourrés et les champs de « mauvaises herbes » à la recherche d’arthropodes variés. Habitant la région de Québec, j’étais envieuse de mes comparses habitant plus au sud, là où l’on retrouve notamment beaucoup d’argiopes – des araignées qui comptent parmi les plus grosses que l’on peut observer au Québec, comparables aux énormes dolomèdes.
Bel exercice de manipulation pour une ex-arachnophobe!
Quelle ne fut pas ma surprise, lors d’une balade de fin d’été, d’en observer une, puis deux, puis… huit, à l’intérieur d’un peu plus d’une dizaine de mètres carrés! Et ce, près de la ville de Québec. J’étais aux oiseaux!
Mon conjoint et moi avons pu mitrailler les araignées de clics de nos appareils photo, ce qui me permit de recueillir le matériel menant à la présente capsule.
Ces dernières étaient toutes des argiopes à trois bandes (ou argiopes à bandes, selon les sources). Incluant un individu que j’ai manipulé assez longuement; un bel exercice pour moi qui a longtemps souffert d’arachnophobie.
L’argiope à trois bandes
Deux espèces d’argiopes sont retrouvées au Québec : l’argiope à trois bandes (Argiope trifasciata), dont je vous entretiens ici, ainsi que l’argiope jaune et noire (Argiope aurantia). Elles font partie de la famille Araneidae, qui comprend des araignées communes comme l’épeire diadème.
Comme son nom le suggère, l’argiope à trois bandes est rayée de blanc argenté, de jaune et de noir sur sa face dorsale. Elle se reconnaît donc très facilement lorsqu’on la regarde de dos. La face ventrale est similaire à celle de l’argiope jaune et noire au premier coup d’œil et il est par conséquent plus facile de l’identifier en examinant sa face dorsale… Si vous êtes prêts à vous en approcher pour avoir le bon angle!
Face dorsale de l’argiope à trois bandes.
Face ventrale de l’argiope à trois bandes
Son céphalothorax – soit la première partie avant du corps qui inclut la tête, fusionnée au thorax –, est blanc-argenté. On voit sur les photographies que ce segment est très poilu et semble même lustré… presque comme une peluche! On remarque, de façon similaire, que l’abdomen est aussi plutôt velu.
Le céphalothorax et l’abdomen sont très poilus. On dirait presque une peluche!
De grande taille, la femelle fait 15 à 25 mm. Le mâle, quant à lui, est beaucoup plus petit et mesure entre 4 à 6 mm. On peut donc dire qu’il y a un important dimorphisme sexuel (différences morphologiques visibles entre les deux sexes) chez cette espèce.
Cette araignée est très bien répartie en Amérique. Elle se retrouve au sud du Canada, couvre tous les États-Unis et s’étend même en Amérique Centrale et en Amérique du Sud. Au Québec, elle est indigène, mais elle a malheureusement été introduite sur plusieurs continents autour du globe.
Les argiopes construisent des toiles orbiculaires pouvant faire 60 cm de largeur. C’est leur moyen de chasse : elles attendent qu’un insecte s’y prenne pour lui injecter leur venin et l’embobiner telle une momie. Il ne leur reste ensuite qu’à siroter les fluides des proies capturées!
Le stabilimentum est visible sur cette toile d’argiope jaune et noire.
Les deux espèces d’argiopes du Québec sont reconnues pour incorporer, à leur toile, un stabilimentum, soit une structure de soie en zigzag rejoignant le centre de la toile. Selon les sources consultées, cependant, le stabilimentum des argiopes à trois bandes serait moins fortement apparent que celui des argiopes jaunes et noires. Justement, les toiles des argiopes à trois bandes que nous avons rencontrées n’affichaient pas cette structure. En revanche, vous pouvez bien voir le stabilimentum de l’argiope jaune et noire sur la photo transmise par Manon Tremblay lors du concours de photo DocBébitte 2022.
L’utilité de cette structure demeure énigmatique, mais Paquin et Dupérré (2003) offrent quelques hypothèses. En premier lieu, il pourrait s’agir d’un signal visuel destiné à dissuader les oiseaux de s’engouffrer dans les toiles, évitant ainsi leur destruction. En deuxième lieu, comme le stabilimentum réfléchit les rayons ultra-violets, qui attirent les insectes, il pourrait servir de moyen d’attraction pour augmenter les chances de captures de proies. Une stratégie pour garantir des repas tout fraîchement livrés, quoi!
Bien que plusieurs membres connus chez les Araneidae sont nocturnes, les argiopes sont actives durant le jour. C’est ce que nous avons constaté : les femelles photographiées et filmées se nourrissaient activement lors de notre passage. Elles réagissaient également à notre présence lorsque nous nous en approchions.
D’ailleurs, différents insectes étaient accrochés à leurs toiles, dont un gros criquet et des coléoptères (possiblement des scarabées japonais). Les argiopes, comme toute araignée qui se respecte, sont des prédateurs aguerris! On peut donc dire qu’elles sont utiles et contribuent à réduire les populations d’autres insectes, dont ceux qui peuvent être des ennemis du jardinier!
L’argiope à trois bandes est un prédateur par excellence!
On retrouve les argiopes à trois bandes dans les milieux ouverts, incluant les champs en friche et les jardins. Les femelles sont très visibles, bien installées au centre de leur toile, alors que les mâles se font plus discrets, parfois localisés autour des toiles des femelles.
Ouvrez donc l’œil : en plein jour, dans les champs et les herbes, cherchez-les! Vous pouvez même tenter, comme je l’ai fait, de les manipuler. Vous verrez, dans ma vidéo, que je ne suis pas si brave que cela : je tressaillis même lorsque je crois qu’elle tente de me mordre – alors que ce n’était pas le cas. Qu’à cela ne tienne, j’ai tout de même relevé le défi!
Et si mon exploit n’est pas suffisant, jetez un coup d’œil à cette vidéo de Folles Bestioles. Vous verrez que nos impressionnantes argiopes ne sont pas si redoutables que cela! Et qu’elles méritent notre admiration, belles et colorées comme elles le sont!
Pour en savoir plus
Bradley, R.A. 2013. Common spiders of North America. 271 p.
Pour clôturer l’année comme il se doit, je vous ai concocté une brève capsule vidéo sur mes moments préférés de 2023.
J’y fais le bilan de l’année et, surtout, je vous invite à me faire part de vos commentaires. Qu’avez-vous aimé en 2023? Que voudriez-vous voir en 2024?
Vos commentaires sont toujours très précieux et me permettent d’avancer et de m’améliorer!
Si l’année 2022 s’est terminée sous le signe de la biodiversité, avec la COP15 qui a fait couler beaucoup d’encre, 2023 n’a pas fait bande à part.
J’ai d’ailleurs planché fort sur ce billet touchant le sujet.
Les outils de science participative comme iNaturalist prennent de plus en plus de place et, en tant qu’entomologistes amateurs ou aguerris, on sent plus que jamais que nos petits gestes comptent.
Personnellement, je reprends également du service au sein de l’Association des entomologistes amateurs du Québec, en tant que bénévole, pour faire rayonner davantage l’entomologie auprès de toutes les strates de la population. Suivez-nous sur les réseaux sociaux: plusieurs activités sont prévues pour 2024!
Naturellement, je reste à la barre de DocBébitte pour vous partager mes apprentissages.
Je ne pourrais terminer l’année sans vous remercier de tout cœur pour vos encouragements et votre fidélité. DocBébitte aura bientôt onze ans et je suis toujours énergisée par cette volonté de partager ma passion!
Ce sera un plaisir de faire de nouvelles découvertes avec vous et de continuer à lire vos commentaires, que ce soit sur le présent blogue, la page Facebook DocBébitte ou encore sur la page YouTube DocBébitte!
Depuis que je prépare des vidéos avec montage, j’ai commencé à prendre beaucoup de photos et de vidéos de mes différentes escapades dans l’espoir de vous concocter des capsules « Série Voyages ».
J’ai jusqu’à maintenant amassé beaucoup plus de matériel que je n’ai eu de temps pour vous le partager!
Qu’à cela ne tienne, lentement, mais sûrement, vous verrez passer des capsules de voyages ou de petites escapades!
Place à l’une d’entre elles : ma première (ou presque!) expérience de canot-camping! Qui, de surcroit, a été réalisée dans un très bel endroit : le Parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie, au Québec.
Vous y verrez les lieux de camping (camping de l’Équerre), nous suivrez, mes deux acolytes et moi, dans une randonnée en montagne (Chute du Ruisseau Blanc et Point de vue des Géants), puis ferez avec nous l’aller et le retour, de 8 km chacun, en canot et en kayak.
Bien sûr, vous pourrez y observer de nombreux animaux… dont mes préférés : des insectes d’origine aquatique!
Je tiens à remercier mon conjoint Alexandre, ainsi que Jean-Isaac Blais-Roy d’avoir accepté de figurer dans la capsule vidéo.
Merci également à Jean-François Desroches pour l’identification des poissons!
Suivez moi et mes deux acolytes dans cette escapade en canot-camping!
DocBébitte 